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| 瓦拉米步道如同深山裡的一片雲，隱匿在層層山巔中。 |
列車行過鮮紅的玉里的客城鐵橋，放眼望去盡是翠綠的稻田，穿越省道，山勢漸高，部落風景映入眼簾，通過南安遊客中心，再往前行便是玉山的八通關古道－瓦拉米步道。
2004年，我第一次踏上玉山瓦拉米步道，那是去年已故的林淵源大哥帶領的。走過與黃美秀老師的黑熊研究歲月，這位優秀的布農獵人，終究長眠於他的故鄉。而這次領我們前行的，是已故林大哥的夥伴：高忠義。
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| 曾是布農獵人的高忠義，擔任玉山巡山員已二十幾載。 |
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| 在黑熊媽媽黃美秀的研究後，瓦拉米步道已經是黑熊們常出沒的天堂。 |
沒有手機的高忠義，也是玉山國家公園風景管理處南安站的巡山員，要找他只能打到服務站，十足的反科技性格。不多話的他，某天突然發表對於冰箱的看法，他說現代冰箱的發明是破壞人們「分享」習慣的最大原因，因為當自己吃不完的食物可以保存三四天時，漸漸的你與親友、鄰居的距離就越來越遠，更不要說團結了。
背起鋁架與米袋，戴上頭帶，這是布農族揹工的標準配備，幾百年來，他們都是用這樣的裝備，背起這條路的歷史。
平坦寬廣的瓦拉米步道，不同於一般攀登古道山徑的艱辛，這是日據時代管理原住民的重要幹道，沿途經過佳心、瓦拉米、大分等駐在所，以往甚至都還有學校。但日本的高壓統治，終究還是發生許多憾事，一路上都有日本人戰死的紀念碑，大分事件甚至還造成12名日本警察與23名族人的喪命。這條道路承載了帝國的統治與原住民領域的衝突，在歷史洪流裡，它一直崎嶇難行。
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| 喀西巴南事件，是引發後續大分事件的導火線。 |
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| 去年高忠義便是在山風一號橋目擊黑熊母子在溪畔喝水。 |
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| 瓦拉米步道已成為假日登山客的熱門路線，但佳心過後需要登記入山證與預約山屋床位。 |
豐富的天然資源是上天的禮讚也是厄運，1983年甚至還規劃9個礦區，業者待新中橫玉里段開拓後進行開採。好在國家公園的成立，挽救了瓦拉米成為礦場的命運。豐富的大理石、藍寶石資源，終戰之後，差點有財團準備拓寬瓦拉米步道，讓砂石車與怪手進入這片森林。開發的道路被國家公園給攔阻，我們也才有幸能夠保有這片動物們的天堂。
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| 步道沿線礦脈豐富，隨手就能撿到含有雲母結晶的石頭 |
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| 被高忠義戲稱為大白鯊的奇石。 |
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| 地底下含有藍寶石的節理。 |
「來！這片葉子你嚼嚼看，是什麼味道？」高忠義隨手摘了一片葉子，是肉桂葉。這個答案我在13年前就已經知道了，但我沒有明說。或許傳承兩位布農戰友共有的山林經驗，就是紀念兄弟情的一種方式。
他教導人們認識山林的方式不太一樣，是要讓你親身體驗，而不是跟你說正確答案。高忠義經過多年觀察，發現香楠樹上的螺旋紋路，是帝王蜂剝捲樹皮回去築巢的痕跡。有經驗的獵人設立陷阱，是會測量動物是否會搗亂那條必經道路的完整性，這樣永續的概念，或許就是年輕獵人無法體認到的細膩之處。這些山林裡的哲學，都是布農獵人經年累月的智慧。
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| 被水鹿啃去樹皮的樹。 |
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| 隨手一折，姑婆芋的葉子就變成了勺子。 |
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| 這不是人為的刻痕，而是帝王蜂取材香楠樹皮的結果。 |
他看著旁邊的獸徑，用巧妙的譬喻：這個是國道：幾乎所有的動物都會經過、這個是省道：是山羊、水鹿、山羌走的路。腳印的寬度與深度就能判斷牠是什麼動物？何時經過？公的母的。
在深山裡，高忠義是一個優秀的觀察者，行進間馬上就能發現擁有偽裝色的偽龜殼花、斯文豪氏遊蛇。銳利的眼睛像鷹一樣，讓都市人的我難以企及。
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| 偽龜殼花 |
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| 山羌的頭骨 |
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| 被高忠義戲稱為交流道的獸徑 |
基於對山的了解，山難發生時，巡山員往往都是第一個到現場的人，但看破人心的他，在經歷過救難團體在毫無建樹的情況下，在登山口大搶傷患，只為了做鎂光燈下的英雄。高忠義輕鬆地說著，救人本來就是我的責任啊～這是獵人對生命的的體悟。
經過14公里的山路，我們抵達了瓦拉米山屋。三角形的屋頂，水源、廁所一應俱全。簡單吃完晚餐後，高忠義大哥與我們分享布農族的祭槍歌、山林神秘事件（這是登山夜晚必備的奇談）。十點鐘，我們頂著頭燈往抱崖進行夜間觀察。可惜今天接近滿月，動物們挨著月光，或許警戒強了些，讓我們撲了空。
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| 瓦拉米山屋 |
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| 只看咬痕便能知道這是水鹿吃過的痕跡。 |
深夜，外頭窸窸窣窣，是水鹿在品嚐野草、螞蝗從葉面上掉落，蜷曲著身體爬上宿主，飽餐一頓鮮血盛宴、台灣獼猴拔起野柿啃咬、殘枝上的葉子，山羊們繼續吃著，而台灣黑熊蟄伏於樹上，靜靜地準備躍下突襲山羊....。生態鏈活躍的場域，每一個行為都有其必然的因果，今天我們選擇了保育山林，大自然便以豐富的生態饗宴回饋給我們。於是黑熊活躍了、水鹿回來了，這片森林終究與怪手道別離。
隔天回程路上，沿途他分享著布農老家的種種往事，從曾一個人背負87公斤的吊橋鐵架、到從獵捕飛鼠、被百步蛇咬等等。布農族人的習俗是把將死的長者，以坐姿葬在家裡的客廳石板下。但這樣的習俗，因為時代變化，跟著傳統獵人一樣慢慢亡軼。「我最擔心的就是，現在年輕人已經失去在野外求生的技能了。」高忠義語重心長地說道。
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| 巡山員的工作，便是要維護坍塌的地形，確保遊客的安全 |
來回28公里的旅程即將到終點，高大哥指向樹林後的稜線：「這上面就是以前我的老家，小時候我們都在這裡跑跳玩耍。」看著他渾厚的背影，我想對高忠義來講,維護這條瓦拉米步道應該不只是工作,反而像是一條回到祖居地的歸途。
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